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    韩铮点了下头，迈步走下土岗。脚底的土质在土岗下方变成了更松软的沙土，每一步踩下去都会留下一个浅浅的印子。三人排成一列，沿着土岗延伸的方向继续向西偏北走。晨光从侧面照过来，把他们的影子拉得细长，投在地面上，随着地势起伏拉长又缩短。

    走了约莫两个时辰之后，韩铮的右手边出现了一些零散的石块。那些石块的颜色偏黑，表面有细密的裂纹，切口不平整，像是被人用蛮力砸断的。他放慢脚步，蹲下来捡起一块看了看，石块的断口处颜色比表面浅，没有风化的痕迹，像是不久前才碎裂的。

    他又往前走了十几步，看到了更多类似的石块，散布在一条歪歪扭扭的路径两侧，像是在标示什么。韩铮沿着那条路径的走向往前看，前方的视野尽头，地平线上有一道颜色比天空略深的线条，像是有什么东西立在那里。

    “那是城墙？”萧玄也看到了那道线条。

    韩铮没有回答。他加快步伐朝那个方向走过去，脚下的沙土逐渐变成更硬实的碎石地面，那些零散的石块越来越多，越来越密集，最终在路径的末端堆积成一片散落的废墟。

    他停下了脚步。

    面前的废墟占地不大，大约只有两三间屋子的地基范围。残存的墙根低矮，最高的地方也只到膝盖位置，墙体的材料是那种偏黑的石块，表面布满了裂纹。废墟正中央有一根断裂的石柱，柱体斜躺着，断口处有细密的凿痕，不是自然断裂，是被什么东西削断的。

    韩铮走到断柱前蹲下，伸手摸了一下断口处的凿痕。凿痕的走向均匀，每一条之间的间距大致相等，像是用同一件工具反复加工出来的。他的手指沿着凿痕摸了一圈，在柱体侧面摸到了一个凹陷。不大，恰好够一根手指塞进去，边缘光滑，像是什么东西长期贴在那里磨出来的。

    他收回手，站起身，扫视了一圈废墟四周的碎石地面。

    “周衍的钥匙不止一把。”萧玄在旁边说，“这是其中一份的存放点，但东西已经被人拿走了。”

    韩铮没有接话。他看着断柱侧面的那个凹陷，又看了一眼地面上散落的石块，心里默数着那些凿痕的走向和间距。那些凿痕的排列方式和他在长杆第二节表面看到的纹路几乎一致，像是出自同一个人的手。

    他转身，面向西北方向。金丹又跳了一下，比之前稍微快了一点，像是正在靠近什么东西。

    “走。还在前面。”

    ……

    走了大约半天之后，韩铮放慢了脚步。不是走不动，是他感觉到丹田里那枚金丹开始发烫了。那种烫从丹核深处往外渗透，贴着丹田壁面，一圈一圈地扩散开，沿着经脉往上走，经过胸口时让心跳快了半拍。

    他停下来，站在一片碎石和杂草混在一起的平地上，往四周看了一眼。

    这里已经看不见总舵的城墙了。身后的地平线是一片起伏的矮丘，前方的地形正在从荒原向更低矮的碎石带过渡，沙土越来越少，石块的密度越来越高。有些石块露出地面大半截，棱角圆钝，像是被风打磨了很久的。

    “停一下。”韩铮说。

    萧玄停在他身后两步远的地方，把背囊换了个肩膀。“怎么了？”

    “金丹在发热。”韩铮把手按在丹田位置，隔着衣料感受了一下，“一直在升温，越走越热。像是有什么东西在前面等着，跟周衍留在里面的能量在互相应。”

    　　


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